در این کتاب ویکتور فرانکل (Viktor Frankl) که به مدت سه سال، به خاطر یهودی بودن در اردوگاههای کار اجباری آلمان نازی، اسیر و زندانی بود، به بررسی اهمیت جستجوی معنای زندگی در شرایط گوناگون میپردازد. او در کسوت یک روانشناس، ضرورت معنای زندگی را در حساسترین و سختترین شرایط بررسی میکند. از طرف دیگر، خاطرات خود و سایر قربانیان را در اردوگاههای کار روایت میکند که منجر به تحولی عظیم در علم روانشناسی میشود و امروزه از نظریههای فرانکل به عنوان لوگوتراپی یا معنادرمانی یاد میکنند.
کتاب انسان در جستجوی معنا (Man's search for meaning) به مسئلهی تلاش انسان برای بقا میپردازد؛ فرانکل درخصوص منبع نیرویی که او را زنده نگه داشت توضیح میدهد. او این تجربیات را پس از پایان جنگ و رهایی از اردوگاههای کار اجباری نوشت و نتیجهی آن شاهکاری فراموشنشدنی شد.
این کتاب قصد آن را ندارد که گزارشی از اتفاقات و رویدادها باشد، بلکه ارائهدهندهی تجاربی شخصی است که میلیونها زندانی بارها و بارها آن را لمس کردهاند، داستانی از دل اردوگاه کار اجباری که بهوسیلهی یکی از بازماندهها نقل میشود. این روایت با اتفاقات وحشتناکی که گاهی به اندازهی کافی توضیح داده میشوند کاری ندارد؛ اتفاقاتی که حتی تصور آنها برای ذهن غیرممکن است؛ بلکه فقط به چند نمونه از شکنجههای کوچک آن اشاره میکند.
کتاب انسان در جستجوی معنا زندگینامهی کوتاهی است که درسهای بسیار مهمی برای شما به همراه دارد؛ با کمک ویکتور میآموزید که انسان در هر شرایطی باید چه واکنشی از خود نشان دهد. فرانکل بر این باور است که زندگی در رنج بردن معنا مییابد و مهم این است که شما در برابر مشکلات و رنجها چه واکنشی نشان میدهید و زنده میمانید.