خوش‌تان بیاید یا نیاید، مذاکره‌کننده هستید. مذاکره، واقعیت زندگی است. همه هر روز بر سر چیزی مذاکره می‌کنند. مردم حتی وقتی متوجه نیستند، مشغول مذاکره‌اند. موقعیت‌های نیازمند مذاکره، روز به روز بیش‌تر می‌شوند؛ تعارض، صنعتی است که با سرعت رشد می‌کند. هرچند مذاکره هر روز اتفاق می‌افتد، مذاکره عالی کار آسانی نیست. راهبردهای استاندارد برای مذاکره غالباً باعث نارضایتی، فرسودگی، یا بیزاری می‌شوند. هر مذاکره‌ای با مذاکره دیگر متفاوت است، اما عناصر اساسی آن تغییر نمی‌کنند. می‌توان از مذاکره اصولی برای یک یا چندین مسئله، بین دو یا چندین طرف، مانند چانه‌زنی جمعی یا در یک موقعیت خاص، نظیر صحبت با آدم‌رباها استفاده کرد.